De militaire zone! In dit uitgestrekte gebied dat parallel loopt met de Algerijnse grens passeer je langs wel 8 militaire checkpoints waar hopelijk de slagboom open staat. Vaart verminderen is zeker de boodschap!
Vandaag een minder gevarieerde etappe op het programma, en daarom ook de minst mooie van deze MDC. In deze regio zijn maar een beperkt aantal pistes en die enkel worden gebruikt door zwaar militair materiaal wat maakt dat ze vaak in slechte staat zijn. Een noodzakelijk kwaad, maar we hebben niet veel keuze: als je het land doorkruist moet je hier door.
De meerderheid van de eerste 200km zijn relatief aangename tracks. Hier en daar zit er even een slechter stuk tussen met veel stenen maar al bij al vlot rijdend. De maagdelijke chott, een grote zandvlakte van een 7-tal km lang, is adembenemend. De snelheid in dit eerste deel ligt ook behoorlijk hoog.
Dat verandert drastisch de laatste KM’s voor RAV die op km 240 ligt. Ook de 25km na de RAV liggen er heel slecht bij. Verwacht je aan bulten, stap op, stap af, oueds. Kortom: hier gaat de snelheid eruit.
De hele etappe kenmerkt zich door de afwisseling van goed pistes en slechte stukken. Gelukkig duren deze laatste nooit echt lang. Een etappe met ups en downs dus die niet meteen in het geheugen zal blijven hangen.