Team Oryx Rallysport met ambitie naar de MDC

Team Oryx Rallysport is geen onbekende in de MDC. Het team van Henri van Steenbergen gaat al meerdere jaren mee. In het verleden zagen we hen in de auto-categorie met hun Desert Warrior van Rally-Raid UK. In de voorbije editie van de MDC maakten ze de overstap naar de SSV’s en in april volgend jaar brengen ze er nog een paar extra mee! Het team heeft niet minder dan 4 SSV’s ingeschreven, en de kans bestaat dat daar nog een 5de bij komt.

Team Oryx komt aan de start met niet zo alledaagse SSV’s: 2 van de 4 ingeschreven voertuigen zijn GPR22’s, een in Spanje gebouwd FIA T3 prototype met een Ford ecoboost 1.0 motorblok. “Deze SSV’s hebben geen riem zoals de Can-Am’s en je moet dus wel zelf moet schakelen”, legt Henri uit. “Daardoor zit je meer in de race, het gevoel is veel dynamischer en leunt veel sterker aan bij het racen met de auto. Alleen zijn de budgetten hier wat kleiner”, lacht hij. “Team Oryx is dan ook een uit de hand gelopen hobby, en die passie delen we graag. Het maakt eigenlijk geen verschil of je nu 1 auto meeneemt, of 5. We hebben al het materiaal en de assistentietrucks, dus waarom zouden we dit niet delen met andere deelnemers? Het bivak wordt er alleen maar gezelliger op met een groter team en het zorgt voor een gezonde competitie onderling.”

Die ambitie is er alvast. Voor de 2024-editie van de MDC mikken Henri en navigator Daan van Ooijen op een top-10 plaats. Henri: “De voorbije edite was de eerste langere woestijnrally met deze SSV en we hadden toch wel wat opstartperikelen. De auto had het duidelijk moeilijk met de extreme hitte. Over de zomer hebben we wat aanpassingen gedaan om dat aan te pakken en dat is duidelijk gelukt. In oktober hebben we de auto nog een keer getest tijdens de Fenek-rally en die hebben we gewonnen! Missie geslaagd dus.” Benieuwd wat de MDC gaat brengen…